Comment prendre soin de vos haies de jardin

Les haies à croissance sont un bon substitut pour les clôtures de jardin, surtout si vous choisissez des plantes à feuilles persistantes, offrant intimité, protection contre le vent et habitat pour les oiseaux et autres créatures utiles. Voici comment prendre soin de vos haies.

La première tâche consiste à creuser une tranchée de plantation pour votre haie. Elle doit être de la bonne longueur et de la bonne largeur. Les dimensions exactes dépendent du but de la haie, de l'endroit où elle sera et du type de feuillage que vous avez choisi. Règle générale, la tranchée doit être d'au moins 30 centimètres (un pied) plus large que la motte de racines de la plante et de la même profondeur.

Planifiez la disposition de la haie

• Positionnez une à deux plantes à tous les mètres (trois pieds) pour une haie moins dense; pour une haie dense, placez deux à cinq plantes dans le même espace.
• Placez les plantes individuelles en une haie à double rangée afin qu'elles puissent mieux se déployer.
• Plantez des haies mélangées avec différentes feuilles ou aiguilles colorées pour un effet très attrayant. Vous pouvez combiner quelques variétés d'ifs ou de thuyas avec un hêtre pourpre.
• Choisissez un if, un tilleul ou un orme si la haie doit servir de brise-vent; le laurier cerise est un très bon choix pour la protection contre le bruit.
• Plantez de la vinette, du houx, de l'aubépine ou du buisson ardent pour préserver votre intimité et empêcher les intrus d'entrer.

• Les haies poussent dans des espaces très étroits; il est donc essentiel que le sol soit meuble et renforcé avec du compost. Pour les sols lourds, mélangez un peu de sable ou des granules d'argile pour un effet maximum.
• Placez des bâches en plastique sur le lit et faites un trou pour chacune des plantes; le plastique aidera à empêcher les mauvaises herbes de pousser, permettra de réduire l'évaporation en été et protégera les racines du givre en hiver. Vous pouvez en outre étendre du paillis entre les plantes.
• Répartissez les plantes afin que les pousses latérales se touchent à peine. Si elles sont trop rapprochées, vous limiterez leur croissance.
• Évitez les espaces vides en secouant à fond les plantes de telle sorte que la terre se mette entre les racines.

Les haies sont relativement faciles à entretenir.

• Fertilisez les haies persistantes au printemps avec de la farine de sabots et de la farine de cornes pour garder le sol meuble.
• Veillez à ce que la haie soit bien arrosée, surtout pendant les périodes sèches, en hiver et en été. Les haies persistantes ont besoin de moins d'eau que les haies de feuillus ou de fleurs.
• En fin d'automne, retirez le bois mort et les mauvaises herbes, et, si nécessaire, rétablissez la couche de paillis autour de votre haie.
• Couvrez les espaces vides de votre haie en plantant un grimpant à floraison. Façonnez les pousses de manière à ce qu'elles comblent les trous.

La première «coupe» de votre haie doit avoir lieu peu après la plantation: réduisez les buissons feuillus de moitié, car ils poussent très vite. Coupez les plantes avec des aiguilles à hauteur constante.

• Une fois qu'une haie de feuillus est bien établie, taillez toujours les nouvelles branches durant l'été pour favoriser la ramification. En hiver, taillez les vieilles branches pour encourager la formation de nouvelles pousses vigoureuses.
• Taillez régulièrement les haies à feuillage persistant, mais évitez de couper dans le vieux bois, car les branches peuvent rester dégarnies.
• Les haies présentant des formes doivent être taillées à trois reprises au cours du printemps et de l'été.
• Coupez les côtés des haies en oblique (par exemple, moins sur le bas que sur le haut) pour les rendre particulièrement touffues et épaisses.
• Étendez une feuille de plastique ou une bâche au pied de la haie pour faciliter le ramassage des chutes.