Gardez votre aquarium bien entretenu

Pour garder vos poissons en pleine santé, l'aquarium doit être hygiénique. Sa propreté doit être prise très au sérieux. Voici comment y parvenir en 4 points précis.

Si vous nettoyez à fond votre aquarium, transférez les poissons dans un autre récipient et videz l'aquarium.

• Remplissez-le d'eau et ajoutez-y de l'eau de Javel – 30 millilitres (deux cuillères à soupe) pour quatre litres (un gallon) d'eau.Laissez agir pendant 30 minutes au moins.
• Videz l'aquarium, rincez-le soigneusement, puis remplissez-le.
• Pour éliminer tout résidu d'eau de Javel, ajoutez du thiosulfate de sodium (en vente dans les animaleries et les quincailleries) – deux ou trois gouttes pour quatre litres (un gallon) d'eau –, puis laissez reposer encore 30 minutes.Si vous ne trouvez pas de thiosulfate de sodium, remplacez-le par un neutralisateur de chlore acheté en animalerie et suivez les instructions du fabricant.
• Videz l'eau à nouveau et rincez.
• Remplissez enfin votre aquarium avec de l'eau neutralisée avant d'y remettre vos poissons.

• L'emplacement choisi est important : si vous exposez l'aquarium à une lumière directe, vous devrez constamment ôter les algues et risquez des problèmes de surchauffe. Les soucis seront les mêmes si vous laissez les lampes de l'aquarium trop souvent allumées.
• Qu'il s'agisse de poissons d'eau douce ou d'eau de mer, les mesures de nettoyage sont sensiblement les mêmes. Si vous n'avez jamais eu d'aquarium, choisissez plutôt des poissons d'eau douce. Ils sont moins sensibles aux variations des taux de produits chimiques dans l'eau. D'ailleurs, le contrôle de la salinité d'un aquarium d'eau de mer est extrêmement compliqué et peut décourager un débutant.
• Ne nourrissez pas trop vos bêtes aquatiques : les restes flottent par-ci, par-là, ce qui élève les taux de produits chimiques dangereux. Observez vos poissons quand vous les nourrissez. Lorsqu'ils commencent à manger moins rapidement, n'ajoutez plus de nourriture.
• Inspectez vos poissons tous les jours pour détecter d'éventuels parasites, blessures ou infections. Lorsque vous en achetez des nouveaux, faites-les séjourner dans un autre aquarium pendant un mois – une quarantaine en quelque sorte. Si l'un d'entre eux est malade, vous limiterez ainsi les risques de contamination.

Le gravier au fond de l'aquarium n'est pas seulement là pour décorer : ce filtre biologique permet de piéger les impuretés.

• Procurez-vous un aspirateur spécial pour le nettoyer chaque fois que vous changez l'eau. Vous pouvez fabriquer le vôtre : attachez un tuyau transparent au sommet d'une petite bouteille en plastique (il doit être assez large pour s'ajuster parfaitement au goulot).
• Coupez le fond de la bouteille et posez-la au fond de l'aquarium.
• Lorsque ce siphon commence à pomper l'eau (n'oubliez pas de vous munir d'un seau...), il aspire la saleté, les déjections et les débris de nourriture sans déranger le gravier.
• Cessez de déplacer l'aspirateur lorsque vous avez retiré la quantité d'eau prévue.
• Deux séances peuvent être nécessaires pour nettoyer toute la surface de l'aquarium.
• Il est également possible d'installer un filtre spécial sous le gravier, ce qui limite l'emploi de l'aspirateur.

Voici une liste d'espèces qui se chargeront d'aspirer les algues à votre place. Assurez-vous seulement qu'elles ne risquent pas d'être dévorées par les autres pensionnaires de l'aquarium.

Eau douce

• Mangeur d'algues chinois (Gyrinocheilus aymonieri)
• Barbeau à raie noire, dit aussi mangeur d'algues du Siam (Crossocheilus siamensis)
• Plecostomus (nom générique donné à un certain nombre de poissons suceurs à ventouse – seules les petites espèces sont utiles dans un aquarium)
• Escargots d'aquarium

Eau de mer

• Escargots de turbo (Turbo fluctuosus)
• Bernard-l'ermite rouge (Paguristes cadenati)
• Bernard-l'ermite à pattes bleues (Clibanarius tricolor)
• Escargots astrea (Astrea tecta)

Souvenez-vous que la santé de vos amis marins dépends de la qualité de leur environnement.  Prenez-en soin.